亨利四世是德意志王国时期的皇帝，独揽大权之下却又频频与教皇发生冲突，最终被迫下台。亨利四世一生被戏称为“德意志国王中的教皇刺客”，其实这一切都源于他在位期间墨守成规的治国理念。
作为皇帝，亨利四世的重点在于维护皇权和领土完整。他通过多次战争，萨克森战争、神圣罗马-萨克森战爭和罗马战争等，在政治领域中占据上风，并通过婚姻的方式巩固了与拜占庭及波兰的友好关系。
然而，就在这个看似安稳的时期里，亨利四世却频频与教皇发生冲突。因为支持地方领主的选司祭制度，亨利四世一度被教皇废黜。为了挽回政治形势，亨利四世还前往Canossa的教皇府代表自己，承认了教皇的至高无上地位。这次谦卑事件，也使得亨利四世声望一落千丈。
经过多方斡旋，亨利四世再度登上皇位。不过，在位期间灰心丧气的亨利四世，经常沉迷于宴乐和肉体享受中，不顾政事。这种疏忽最终成为了敌对势力借以攻击的口实。1185年，联合七个选帝侯，皇帝制度正式被废黜，德意志进入分裂时期。
亨利四世留给我们的教训是：既要推广和平、繁荣和发展，又必须时时严阵以待，保护自己的皇权和人民的利益。只有正确对待皇位和民众才能成就一番不朽业绩。
