您以为地面下的土是均匀的吗？实际情况是在中国的土壤中，存在着一个神秘的现象，那就是5公分现象。
5公分现象，又叫土壤层次分化，它是指在每立方米土壤中，分为6个层次，从表面开始分别是：枯枝落叶层、表土层、壤土层、风化岩屑层、母质岩层、岩石层。在这6层土壤中，表土层与壤土层的总厚度约为5公分，由于五公分的区别，它对土壤对植物和生态环境的作用非常显著。
表土层是自然母质经风化、水、风和其他力量见状而发育的土层，具有良好的物理结构、机械稳定性和通气性，土壤中的有机质、水分和根系分布集中在这个层次；而壤土层集中了植物根系，为植物提供了坚实的生长条件。五公分的差距，决定了肥力、通气性、持水量等土壤性质与土壤生态环境的变化，将直接影响着人们的作物收成。
除此之外，五公分的现象，还与水土保持息息相关，是农业生产及国土管理上的利器。有研究发现，在水土流失控制时，研究5公分现象的效果要比表层土测量技术的效果更好。5公分现象在农业、林业等领域内具有重大意义，是我国土壤科学领域的一个难点问题。
