甘露醇，化学式C6H8(OH)6，是一种多元醇，也称为山梨糖醇。它与葡萄糖同属糖醇类，味道甜蜜，但卡路里含量较低，适合糖尿病患者和减肥人士食用。
1. 代糖
甘露醇是一种天然的代糖，可用于替代蔗糖和其他高卡路里的甜味剂。它在食品和饮料工业中广泛应用，如糖果、口香糖、饼干、饮料等。
2. 高渗透作用
甘露醇具有高渗透性，可帮助维持体内和细胞内的水分平衡。医学上常用于各种渗透性脑水肿和眼部疾病的治疗。
3. 不引起龋齿
与蔗糖不同，甘露醇在口腔中不易被细菌代谢，不会引起龋齿的产生。因此，它是一种理想的替代糖类，可用于口腔护理产品和儿童食品中。
4. 提供能量
尽管甘露醇的卡路里含量较低，但它仍然可以提供能量。每克甘露醇只有2.4千卡的热量，相对于蔗糖的4千卡来说，更适合控制体重的人食用。
5. 呼吸道保护
一些研究表明，甘露醇具有一定的呼吸道保护作用，能够降低感染性疾病的风险。它可通过保护上呼吸道黏膜、增加免疫力来预防和减少感冒和支气管炎的发生。
总结来说，甘露醇作为一种代糖，在食品工业和医疗领域有着广泛的应用。它不仅味道甜蜜，还具有低卡路里、高渗透、不引起龋齿、提供能量和呼吸道保护等多种健康益处。