十八般武艺是指古代武林中常说的“兵器大全”中的十八种武器和防身术，即：剑、刀、枪、戟、斧、钺、鞭、棍、棒、杖、锤、矛、叉、钩、铲、梃、棹、笠。其中，剑和刀是重点。在中国古代武术传统中，拥有十八般武艺的人可以誉为“千古奇侠”。
剑，几乎成为了武学中的代表，有“侠之大者，无剑不成”的说法，而刀为砍杀、劈砍，是威力极强的武器。剑刀虽然不同，但是繁简皆宜，使得一些武林人物练就了出类拔萃的功夫。
在中国古代，不仅强调武器的使用，还强调武器使用者的个人修养。所以，在十八般武艺之中，有一种称为“内家拳”的武术，即通过内来强身健体，既能锻炼身体，又不至于侵害他人。而这种武术正是“太极拳”的起源。
十八般武艺是中国武术文化的重要组成部分，作为世界上最古老的武术之一，有着丰富的内涵和深厚的历史。如今，很多人将十八般武艺看做是一种健身运动和文化遗产，有很多武馆和功夫学校，将其作为课程之一，并在国内外比赛中展示其独特的魅力。
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