曾经，恐龙和其他生物在我们的星球上漫步。他们已经离开了我们（还有宇宙）数十亿年。但是，他们留下的化石持久地证明了它们的存在。
化石是古生物的遗骸或化石形成时与生物有关的痕迹。我们从化石中学到了很多关于生命的信息。
我们知道，化石形成过程是一件缓慢而微妙的事情。它经历了数十亿年的时间。接下来，我们将详细介绍化石形成的过程。
沉积
化石主要由堆积和保存在沉积岩中的尸体残骸、卵、孢子和花粉等遗存组成。沉积一般突显在地球上在生物丰盛的海洋和湖泊留下的大量的石灰岩或泥盆岩中。
在河流的河床或火山灰的层中也能发现化石，但它们的存活率较低。
海底地形自形成以来就一直在上涨。随着时间的推移，即使是在陆地上，被埋在沙子和淤泥下的遗物也变得困难了。
分解
即使一个尸体在水下沉没很好地保留下来，它也会在数小时内变得失温，前几天会变得僵硬，因为细菌和微生物缓慢地开始将它的组织分解成基本物质。
这些过程在需要多年甚至数十年才能完成。在这么长的时间里，一个生物体的净重将减少90%以上。
矿化
当有机组分降解而成的残渣进一步被压缩时，便会形成现代化石。化石中的骨骼、齿齒、木材等部分其间的有机物质已被矿化，即残余的有机物被填充成矿物，如石化成煤和鸟粪变成磷化石。
从遗存留下的矿化判断古生物形态和地球环境会给科学和文化提供极大的帮助。
挖掘
挖掘化石时，需要特别小心夹杂在石头中的化石，因为它们可能是极其脆弱的。
当一个化石被发现时，最好先照一张照片并记录其位置和状态。然后，用标记注明正面和反面的顶部。如果可能的话，在处理化石之前，请将其完全覆盖。绝不能尝试自己清洁化石，因为它们易碎容易损坏。
